Une peinture filmogène est une peinture qui laisse, après application, une couche impénétrable – ou « film » - sur la surface du matériau peint. Ce film protège le matériau fondamental des effets de l’extérieur. De manière générale, la plupart des essences de bois exigent une peinture filmogène, mais là encore, certains facteurs influenceront le choix d’en employer une ou non.
Le facteur principal est l’emplacement du bois : en intérieur ou en extérieur. À l’extérieur, le bois est soumis à des variations d’humidité et de température qui causeront, selon la stabilité dimensionnelle du bois, sa dilatation et sa rétractation. Si vous appliquez une peinture filmogène dure sur des constructions en bois instables (comme un abri de jardin en bois résineux), des fissures apparaîtront rapidement dans la peinture.